La viola es un instrumento de cuerda, igual que el violín. Sin embargo, tiene un tamaño un poco más grande y su sonido es más grave. Este instrumento se considera como el tenor de la familia de los violines. Al intérprete de la viola se le denomina violista o viola.
Las violas surgieron mucho antes que los violines. Las primeras se denominaron viola da gamba y aparecieron debido a las necesidades que existían en los conjuntos musicales para reproducir un sonido mucho más potente que los contrabajos. Además, hay escasez de violistas, mientras que los violinistas abundan.
